Combinar pecho y biberón (lo que llamamos lactancia mixta) es una forma estupenda de alimentar a tu bebé. Ni es mejor ni es peor: es una alternativa segura, práctica y muy válida cuando la lactancia materna exclusiva no es posible o simplemente cuando la familia decide organizarse de otra manera.
Al principio, muchas madres recurrimos a la lactancia mixta por la vuelta al trabajo, por algún bache en la lactancia o sencillamente porque encaja mejor con nuestro día a día. Y hay algo que conviene dejar claro desde el primer momento: no hay motivo alguno para sentirse culpable. Para muchas familias, de hecho, supone un gran alivio. Saber exactamente cuánto come el bebé da tranquilidad y, además, permite que la pareja se involucre al 100 % en las tomas, dándole a la madre un merecidísimo descanso.
¿En qué consiste exactamente la lactancia mixta?
La lactancia mixta es algo tan sencillo como alternar la leche materna con la de fórmula. Lo bonito de este modelo es que, aunque sustituyas algunas tomas por biberón, tu bebé sigue aprovechando todas las defensas y nutrientes de la leche materna. Y no solo eso: el vínculo, el piel con piel y el contacto de los momentos de pecho siguen ahí intactos.
¿Cuándo suele elegirse la lactancia mixta?
Al principio las mamas solemos pensar en hacer lactancia materna exclusiva, pero a veces por situaciones personales, de trabajo o problemas con la lactancia materna, tomamos la decisión de tener el apoyo de la leche artificial. No debemos sentirnos mal por ello, incluso hay a papás que les da más tranquilidad, ya que ven cuánta cantidad comen y se quedan más tranquilos al ver que se pueden quedar algo más saciados, además ayudar a turnarse a los papás con la alimentación y conseguir un mejor descanso.
Estos son algunos casos en los que la lactancia mixta puede ser una muy buena opción:
- La vuelta a la rutina laboral.
- Una producción de leche un poco más baja de lo esperado.
- Dificultades con el agarre o grietas molestas.
- El deseo de que la otra parte de la pareja participe activamente en la crianza.
- La necesidad de arañar unas horas más de sueño por la noche.
- Una simple decisión personal ¡y es totalmente respetable!.
Además, que el padre u otro familiar pueda dar el biberón crea un nexo precioso entre ellos y descarga de peso a la madre.
Cómo combinar pecho y biberón sin líos
Una de las dudas que más angustia da a una madre es: «¿Y si prueba el biberón y luego no quiere el pecho?». En ocasiones nos dicen que el bebé no se va a agarrar al pecho si le damos biberón, realmente tenemos que saber que los bebés tienen el reflejo de succión activo hasta los 3 meses, esto significa que, si desde el principio les acostumbramos a la lactancia mixta, no tendrán problemas de agarrarse ni al pecho ni al biberón (pueden surgir excepciones, pero son las menos).
Las dos formas más comunes de organizarse:
La lactancia mixta puede darse de dos formas:
- Complementando después de la toma del pecho con biberón
Le das el pecho y, justo después, le ofreces un biberón si se ha quedado con hambre. Se usa mucho al principio mientras la producción se autorregula o si el pediatra nos sugiere un empujoncito extra. - Eliminando alguna toma de leche materna por una de leche artificial completa. La eliminación suele hacerse por la noche para que el papá pueda hacerse cargo y la mamá pueda descansar algo más.
Hoy en día existen biberones que se asemejan a la anatomía del pecho, aptos para estas situaciones
Se debe de dar el biberón en la misma forma que se da el pecho, debemos de imitar la forma que adoptamos cuando hacemos la lactancia materna para aplicarla cuando ofrezcamos el biberón. Y pautar las succiones de nuestro bebé, cada 20 succiones retirar el biberón para que nuestro peque descanse, si vemos que el solito es capaz de gestionar estas paradas no hará falta apartarle el biberón.
Pequeños trucos para dar el biberón
Para que el cambio no le resulte extraño al bebé, lo ideal es que la experiencia con el biberón recuerde a la del pecho:
Posición erguida: Colócalo algo incorporado como cuando toma el pecho, no totalmente tumbado, así digiere mejor.
Inclinación suave: Mantén el biberón casi horizontal para que la leche caiga despacio y sea el bebé quien trabaje la succión (método Kacinga o fisiológico).
Haz pausas: Deja que pare, respire y decida su ritmo, igual que haría al pecho.
Observa sus señales: Respeta cuando se llene y no le fuerces a terminárselo todo.
Elige bien la tetina: Busca una de flujo lento y forma anatómica para no interferir con la succión del pecho.
Un apunte sobre la producción de leche:
Recuerda que el pecho funciona por oferta y demanda: a menos tomas, menor producción. Si tu idea es mantener la lactancia materna a largo plazo, intenta conservar varias tomas fijas al día o sacarte leche. Si te surgen dudas, una consultora de lactancia te ayudará a ajustarlo sin estrés.
Preguntas frecuentes que todas nos hacemos sobre la lactancia mixta:
¿Es buena la lactancia mixta para el bebé?
Por supuesto. Es un método totalmente seguro que garantiza que tu bebé crezca sano y bien nutrido.
¿Se puede empezar con lactancia mixta desde el primer día?
Sí. Muchas familias lo hacen desde la maternidad y la adaptación suele ser muy buena.
¿Cuál es el mejor biberón?
Los que tienen tetina anatómica de silicona y flujo muy lento. Lo crucial no es la marca, sino que el flujo no sea «fácil» para que no rechace el esfuerzo del pecho.
En resumen, la lactancia mixta te da flexibilidad y libertad para adaptar la crianza de tu bebé a tu realidad, no a la de los demás. Lo verdaderamente importante no es el recipiente, sino que tu bebé crezca sano, querido y con una familia que lo atienda. Encuentra el equilibrio que os funcione a vosotros y disfruta del camino. Tenemos que sentirnos orgullosos por cualquier forma de crianza o alimentación que elijamos, siempre que nuestros bebés estén bien alimentados y cuidados.